Herinner je je nog het gepriegel met de volumeknop of het handmatig zoeken naar die ene FM-frequentie tijdens een rit door de Veluwe? Dat vertrouwde beeld van een radio met fysieke knoppen en een CD-speler behoort sneller tot het verleden dan je denkt. In 2026 ziet de binnenkant van een nieuwe auto er namelijk radicaal anders uit.
Het einde van de fysieke knop
Jarenlang was het simpel: een FM-radio, een AUX-ingang en later een USB-poort. Het was een systeem dat iedereen begreep. Maar onze gewoontes zijn veranderd. We luisteren geen stations meer; we luisteren naar content.
In moderne auto’s van merken als Tesla, Volvo of de nieuwste Volkswagens is de radio geen los apparaat meer, maar een geïntegreerde app in een gigantisch touchscreen. De “tablet op wielen” is de nieuwe standaard geworden in Nederland.
De opkomst van de digitale cockpit
Fabrikanten investeren tegenwoordig meer in softwareontwikkelaars dan in hardware-engineers. Systemen zoals MBUX of iDrive trekken alle functies naar zich toe. Wat we vroeger met een draaiknop deden, zit nu diep weggestopt in menu’s.
- Navigatie en entertainment versmelten tot één interface.
- Smartphone-integratie via Apple CarPlay en Android Auto is voor de meeste Nederlandse bestuurders een harde eis geworden.
- Over-the-air updates zorgen ervoor dat je dashboard functies krijgt die er bij de aankoop nog niet waren.
Waarom DAB+ slechts een tussenstation is
Sinds eind 2020 is digitale radio (DAB+) verplicht in elke nieuwe auto in de EU. Het biedt een kristalhelder geluid zonder gekraak, maar experts zien het als een tijdelijke oplossing. Met de uitrol van landelijke 5G-dekking verschuift de focus massaal naar internetstreaming.
“Ik merkte onlangs in een nieuwe leenauto dat ik de eigenlijke radiofunctie niet eens kon vinden zonder te zoeken,” vertelt een collega-redacteur. Dat is precies de kern: de radio is gedegradeerd van hoofdrolspeler naar een icoontje ergens onderin het scherm.
Wat we nu luisteren onderweg:
- Gepersonaliseerde afspeellijsten op Spotify of Deezer.
- Podcasts over misdaad of politiek tijdens de file op de A2.
- Audioboeken die de rit naar Frankrijk korter doen lijken.
De persoonlijke nuance
Is de radio dan dood? Zeker niet, hij is getransformeerd. We kiezen nu zelf het tijdstip en de inhoud. De lineaire radio, waarbij je luistert naar wat de DJ draait, verliest terrein aan on-demand content. Vooral de jongere generatie automobilisten weet niet eens meer hoe ze een voorkeurszender moeten instellen.
De dashboardkastjes die vroeger vol lagen met CD-mapjes zijn nu leeg, of gereserveerd voor oplaadkabels. We zitten in een overgangsfase waarin de auto een verlengstuk van onze smartphone is geworden. Maar er is een nuance: de afleiding door grote schermen zorgt voor nieuwe discussies over veiligheid op de weg.
Mis jij de fysieke knoppen voor het volume en de radiozenders in je auto, of vind je die grote touchscreens juist een verademing? Laat het ons weten in de reacties!
