De meeste mensen denken pas aan hun router als het internet uitvalt. Hij staat ergens te verstoffen in een hoekje, traag knipperend als een vanzelfsprekend onderdeel van het huis. Maar als je van plan was om dit jaar je apparatuur te upgraden, heb ik slecht nieuws voor je.
2026 wordt het jaar waarin goedkope elektronica simpelweg ophoudt te bestaan. Marktanalisten zien een prijsstijging die we in decennia niet hebben meegemaakt. De schuldige? Precies hetzelfde fenomeen dat momenteel teksten schrijft en afbeeldingen genereert: Kunstmatige Intelligentie (AI).
De onzichtbare oorlog om geheugenchips
Als je in de MediaMarkt of op Coolblue kijkt, zie je alleen het prijskaartje. Maar achter de schermen woedt een bittere strijd om onderdelen. Het grote probleem zit in het DRAM- en NAND-geheugen. Dit zijn precies de chips die in je smartphone, je laptop en dus ook in je router zitten.
In het afgelopen jaar is de prijs van deze componenten met meer dan 600 procent gestegen. Dat is geen typefout. Terwijl wij dachten dat technologie altijd goedkoper werd, is de realiteit nu 180 graden gedraaid.
Maar waarom gebeurt dit nu?
- AI-servers zijn onverzadigbaar: Ze vreten gigantische hoeveelheden geheugen.
- Fabrikanten kiezen voor de winst: Chipmakers verdienen veel meer aan datacenters dan aan consumentenproducten.
- Restjes voor de gewone man: Voor fabrikanten van routers blijven er slechts kruimels over, en die moeten ze tegen de hoofdprijs inkopen.
Cijfers waar fabrikanten van wakker liggen
Vroeger was het geheugen in een router een bijzaak, een goedkoop onderdeel waar niemand naar omkeek. In mijn gesprekken met tech-experts hoor ik nu een heel ander verhaal. De verhoudingen zijn volledig scheefgegroeid:
Een jaar geleden maakte het geheugen slechts 3% van de kostprijs van een router uit. Vandaag de dag is dat meer dan 20%. Dit betekent dat fabrikanten simpelweg geen keuze hebben: of ze maken verlies, of ze verhogen de prijzen voor ons drastisch.
Wat betekent dit voor jouw huishouden?
Dit raakt niet alleen de mensen die zelf een nieuwe box kopen. Het raakt vooral de grote internetproviders zoals Ziggo of KPN. Als je hoopte dat je provider je oude modem binnenkort gratis zou vervangen door een gloednieuw Wi-Fi 7 station, kom je waarschijnlijk bedrogen uit.
- Hogere huurkosten: De maandelijkse bijdrage voor je apparatuur kan zomaar omhoog gaan.
- Minder snelle upgrades: Providers zullen langer vasthouden aan oude, tragere modellen.
- Het verdwijnen van budgetmodellen: Goedkope routers van een paar tientjes verdwijnen van de schappen.
Mijn advies: Koester wat je hebt
Er is helaas geen snelle oplossing in zicht. Analisten van Counterpoint Research verwachten dat de piek pas in de eerste helft van 2026 wordt bereikt. De prijsstijgingen zullen minimaal tot de zomer van dat jaar aanhouden.
De gouden tip: Werkt je huidige router nog prima? Blijf er dan vanaf. Poets hem een keer af, geef hem een frisse herstart, maar vervang hem niet zonder dringende reden. Op dit moment betaal je een “AI-belasting” die je eenvoudig kunt vermijden door simpelweg te wachten op betere tijden.
Heb jij al gemerkt dat je internetabonnement of apparatuur duurder is geworden, of valt het bij jouw provider nog mee?
